Vorturner

Der Vorturner war über mehr als ein Jahrhundert die zentrale Figur des Vereinsturnens. Die Vorturner bildeten eine Art Eliteschicht im Vereinsturnen und wurden vom Turnwart ausgewählt. ^[1] Ihre Aufgabe war es, den Riegen ihrer Abteilung durch Vorführen, Anweisung und Hilfestellungen die Turnfertigkeiten zu vermitteln. ^[1] Dafür mussten sie sich in besonderen Ausbildungsstunden und später auf regelrechten Lehrgängen umfassende Kenntnisse der Turnkunst aneignen. ^[1] Diese Kenntnisse wiesen sie in einer Vorturnerprüfung nach. ^[1] Schon in der frühen Turnbewegung wurden Vorturner ausgebildet oder von andernorts herangeholt. ^[2] Ohne sie ließen sich die neuen Turnplätze nicht betreiben. ^[2] Die Rolle war damit von Anfang an eingeplant. ^[2] Sie überdauerte bis in die Nachkriegszeit. ^[1]

Die Anfänge

Vorturner gab es schon auf den ersten Turnplätzen. In wenigen Jahren wurden fast 200 Turnplätze nach dem Vorbild der Berliner Hasenheide errichtet, Turngeräte gebaut, Mitgliedschaften und Finanzierung vereinbart, Bewilligungen eingeholt und Vorturner ausgebildet oder von andernorts herangeholt. ^[2] Der Turnplatz selbst bot etwas völlig Neues, weil dort ein großer Teil der alltäglichen Beschränkungen beiseite gefegt wurde. ^[2] Körperliche Bewegung und entdeckendes Spielen standen im Mittelpunkt. ^[2] Wer anleitete, musste die Übungen selbst beherrschen. ^[2] Die Zahl der Zuschauer wuchs dabei stetig. ^[2]

Das Wort

Vorturner gehört zur früh geprägten Turnsprache. In der Deutschen Turnkunst werden Turnplatz, Turnzeit, Turnstunde, Turntag, Turnwart, Turnlehrer, Turnmeister, Vorturner und Turngesellschaft als von selbst verständlich bezeichnet. ^[4] Jahn und sein Mitstreiter schrieben dort erstmals Grundlegendes zur Systematik der Turnübungen auf, das zuvor auch benannt werden musste. ^[4] Eine deutsche Sache sollte folglich auch in deutscher Sprache benannt werden. ^[4] Vorturner ist eines dieser Wörter. ^[4]

Die Ausbildung

Aus der Vorturnerprüfung wurde ein Ausbildungssystem. 1863 hielt eine württembergische Turnlehrerbildungsanstalt die ersten Vorturnerkurse ab, wodurch jedem Turngau ein ausgebildeter Turnlehrer zur Verfügung stand. ^[1] 1904 gründeten Vorturner eine eigene Vereinigung, um die fachliche Verständigung zu verbessern. ^[1] Damit entstand ein Netz aus Ausbildung und Austausch. ^[1] Es reichte vom Verein bis in den Gau. ^[1] Damit war die Ausbildung nicht mehr allein Sache des einzelnen Vereins. ^[1]

Die Vorturnerschaften

Vorturner organisierten sich innerhalb der Vereine. Die Vorturnerschaften bildeten in vielen Vereinen geschlossene Gruppen mit eigenen Gesetzen und besonderen Rechten. ^[1] Sie waren damit mehr als eine Funktion, nämlich eine eigene Institution im Verein. ^[1] Aufnahme fand nur, wer die Prüfung bestand. ^[1] Das verlieh der Rolle zusätzliches Gewicht. ^[1]

Das Ende der Einrichtung

Nach dem Zweiten Weltkrieg verschwand die alte Form. Die Institution bestand bis in die 1950er und 1960er Jahre und wurde dann durch das moderne Übungsleiterwesen ersetzt. ^[1] An die Stelle der Vorturnerprüfung traten Lizenzen mit festgelegten Ausbildungsstunden und Fortbildungspflichten. ^[1] Die Aufgabe blieb dieselbe, die Struktur wurde eine andere. ^[1] Heute spricht man von Übungsleitung oder Trainerinnen. ^[1]

Was geblieben ist

Der Begriff lebt in der Sprache weiter. Ein Wörterbuch führt Riegenführer und Vorturner als Bedeutungsgleiche und nennt als Beispiel den Riegenführer, der die schwierige Übung vorturnt. ^[3] Die Riege selbst ist bis heute die Gruppe, die unter Anleitung an einem Gerät übt. ^[3] Auch das Wort Riege übernahm Jahn 1816 als Fachausdruck. ^[3] Beide Begriffe stammen aus derselben Zeit. ^[3] Das Wort Riege geht auf ein mittelhochdeutsches Wort für Linie oder Reihe zurück. ^[3]

Die heutige Entsprechung

Vorturnen ist weiterhin Teil des Handwerks. Weil viele Bewegungen leichter über das Sehen als über das Erklären zu vermitteln sind, gehört das Vormachen zum Anleiten dazu. ^[3] Wo das nicht möglich ist, treten Bildreihen und Leitbilder an die Stelle des Vorbilds. ^[1] Die Verantwortung für Sicherheit und Hilfestellung liegt unverändert bei der anleitenden Person. ^[1] In diesem Sinn gibt es Vorturner bis heute. ^[1]